石材雕刻是一门艺术，可以追溯到几千年前。古埃及人，玛雅人，希腊人的文化艺术中都可以看到石材雕刻的足迹----石材雕刻可作为一个艺术家的表达，以石材雕刻的方式记录宗教奉献或文化遗产的。
古埃及人对艺术历史作出了重大贡献。他们的石头纪念碑和石材雕刻品如今还存在，作为世界上最古老的艺术形式。
石材雕刻用作寺庙的墙壁和柱子，而且用巨大的石材来雕刻法老和众神，比如在吉萨的巨大的狮身人面像石雕。通过石材雕刻可以看出埃及石材雕刻的目的是多方面的。它可以用来歌颂神，也可以作为宣传或通讯工具，建立和维护价值观。古代埃及人的石材雕刻，大部分有助于巩固传统的规则，这有利于维护社会秩序。
古希腊，跟古埃及一样，创造了经受住时间考验的艺术。根据石材雕刻，人类的形成是古希腊石材雕刻和雕塑的一个重要组成部分。裸体的人物雕塑是石材雕刻最普遍的形式，因为它们体现了身份、优雅和平衡的经典比例。希腊雕塑家手工使用金属工具进行石材雕刻，大部分使用大理石和石灰石。石材雕刻能够体现希腊每个发展时期的希腊文化，从Hellenist时期（公元前321至331年）开始。
罗马石材艺术作品深受希腊石雕，特别是Hellenist时期的石雕影响。罗马人制作的自由式雕像，石材雕塑，头饰是用其他材料做的。许多罗马石雕设计是为了吸引公众的视线，描绘人物的军衔和动作时非常重要。罗马领导人的雕像作为罗马帝国的恺撒的统治象征被运送到了不同的地区。罗马的石材雕塑也用于讲述许多神话和传说的故事比如拉奥孔战于罗马梵蒂冈。
