你可能会成为一块石头，如果那样，你应该感到荣幸。
炽热的岩浆喷涌而出，有的加固了大地，有的跌落到大海；在关于生的争斗中，先民最早的制胜法宝就是石器；在关于死的墓葬中，几乎都有石头的身影，高贵如玉器如画像，卑贱如简单砌成的墓穴如一块块矮小的碑石；大地海洋是诞生生命的去处，但支撑蓬勃生命的，却正是坚强而又能幻化出柔和的石头。
在人类自我焚化的今天，死后千万年变成一块化石，那不是修来的福分吗？即使火化了，高贵如舍利，平凡如碎片，还是由石头接纳了我们。
石雕师面对石头，都有敬畏之心，因为石头已经驯化了他们，教会他们一个制胜的法宝，柔和。十几岁就跟石头打交道，李信勇对人对事对石头都能做到柔和，唯独和自己较劲。
疯狂的石头
李信勇对石头越来越挑剔了，春节后他才做了三四件，没有上好的石头，创作情绪就会受影响。“好石头难找，本地材料又差，但手里一大把订单，厂里三十多个工人，活儿不能不干。”
他想写篇论文，就写怎么把一块普通石头雕成上等的工艺品，他还计划到福建青田安徽寿山，去买上好的石料。认识他的一位朋友说，“他现在已经不把有活干看得那么重了。”
“就是生活所迫，为了吃上饭。”他下过煤矿，进过砖厂，当过木匠，最终像父亲一样成了一名石匠。这让父亲难过了好一阵子，他是老六，是兄弟姐妹中的老小，老生的儿子，怎么能干这个？
正因为知道父亲格外疼他护他，所以他才不让父亲为难，主动结束了初中学习生活。“开始还不知道父亲为什么不给我交学费。”晚上和父母睡一个房间的李信勇，在个人的小铺上听到父亲对母亲小声说话时的叹气声，“咋办？就十块钱了，还差27呢。”第二天他背着书包出门，但没进课堂，而是上山采药去了。一开始瞒着，都知道他学习拔尖，怎能说不上就不上了？几天后他对父亲说，“劝我也不能回去。”
为了能吃上白面馒头和猪肉炖粉条，为了能穿上一双黄色解放鞋，辍学后他拜师学过油漆绘画。谁家结婚娶媳妇，都要打件像样的家具，再请人刷上油漆画上喜庆的图案；虽然穷，但对给家里干活的手艺人，总是要高看一眼的。除挣点手艺钱外，手艺人这时还能开开荤。
但他更多的时间是和石头打交道。面对石头，不羁的性格让他眼光向外漂移，淄川山川细小，外面的大山大川大平原让他陶醉。1985年，他骑摩托独自一人来到到处是石匠玉人的河南镇平县石佛镇，一待就是半个多月。他随身携带录像机录下当地师傅制作石雕和口授绝技的情景，带回去反复看，反复琢磨。当时他骑的摩托车他带的录像机，都是八九千的贵重玩意，都是借钱买来武装自己的。
广州的肇庆，福建的惠安，河北的易水，也都留下了他飘荡的身影。心潮逐浪高，他对坚硬的石头开始越来越有感觉。
淄博有个荣宝斋分店，李信勇第一次把石雕作品拿出去展出就是在这里。当时一位淄博市的领导看到他的作品，就问在场的中国陶瓷艺术大师张明文，“淄博还有刻石的？”那天，他和国家级工艺美术大师张明文、陈贻谟一起吃午饭。陈贻谟等人对他的镂空雕刻很有兴趣，鼓励他参加淄博陶瓷艺术节。他果然以作品“中华魂”参展，陈贻谟则以“中华龙”参加了这次全国性展出。
从此，他拜陈贻谟为师。他的镂空石雕也开始在附近的市场走俏。
2003年有人花13万买了他的“游龙戏海”，他最好的作品现在已能卖到60多万。石雕作品大都是浮雕样式，李信勇则以镂空雕为主，气势自然大得多，神气得多。
刘庆杨是霍春阳的学生，2006年在天津美院学习时曾到淄川写生，就住到他的家里，四个月朝夕相处，二人结下了情谊。刘庆杨性格内向，很少和人交流，但在这个家里，他得到了兄长般的关爱，画画的宣纸都是李信勇去买，到哪儿写生也都由他安排接送。
现在刘庆杨画花鸟，一平尺也上万了，还年年跑到淄川看他。
活着的石雕
他初中没能毕业，但却懂得易学，谙熟道德经，空闲经常给人讲讲命理，谈谈玄学。他的石雕带有神秘气息，似乎与此有关。“腾龙下的圆物，不是龙在戏珠，那是人类生存的地球，是宇宙生命的所在，镂空雕刻的整体构图中，长城为背景，大地系一角，能给人超然物外的玄妙感。”
2006年参评山东省工艺美术大师的过程，让他感到时间的漫长和迅疾。赶制作品时，有人说，“你要是能评上，我就当是白活了。”当三件作品运到济南时，工作人员说，“展台没地方了。”好位置都被别人占了，他只好把“我的童年”“春江水暖”“中华魂”摆到了地上。
人流一拨拨走过，似乎忽略了它们的存在。
但他还是接到“通过了”的通知。当时他正在家里和人喝酒，知道消息后他背着自己从鱼塘打来的大活鲤鱼，跑到师傅陈贻谟家报喜。
参展也让他看到了学院派的优势。经人介绍他认识了清华雕刻系的李国良和中央美院的张鹏、于庆新，开始和他们常来常往。十多年过去，他们还时常在一起探讨。
2009年国家开办传统工艺美术保护国家级培训班，不用个人掏一分钱就能参加学习，他正好符合省级以上45岁以下的条件，但因为接到的订单还没完成，他就不想报名参加了，陈贻谟听说后大发脾气，“不去会后悔的。”等过了看作品这一关，他成了那次培训班上山东唯一入选的人。
半年时间的培训，上苏杭进课堂，观实物听宏论，让他眼界大开，特别是周宏海上音乐课时讲音乐和建筑密切相关的耳目一新，韩美林小跑上讲台的风度和“人就一条命，但你化腐朽为神奇后，生命也得到了延续，那就是九条命”的诙谐深刻，让他有了凤凰涅磐般重生的感觉。
二十多年石雕路，他的灵气和石头的灵性经常碰撞在一起，为了题材也为了意境，他经常怅然若失，像丢了魂儿一样。
一天夜深睡不着觉，起来喝酒，沉沉睡去后，他梦到一只大大的螃蟹从水中迎面闪现，伸手去抓，梦却醒了。在沉沉的黑夜，他赶到工作室开始打草稿，捞螃蟹、戳蜂窝、掏鸟窝，“我的童年”系列就这样陆续诞生了。
“大路货是龙凤呈祥，福寿如意，这不算艺术。对石头，要能看出它的软来，特别硬，其实也是特别软。”
