根艺在中国是一门既年轻又古老的艺术。说它年轻，是因为近些年才在全国各地蓬勃发展起来；说它古老，则因为这门艺术在我国几经兴衰，有着十分悠久的历史。今年47岁的镇赉人杨百双从事根艺创作10多年，在根艺领域里，他享受着无穷的乐趣。
杨百双和他的龙形根艺
杨百双的老家在镇赉县农村，28岁之前，他是个地道的农民，也不曾涉猎根艺创作。“小时候愿意剪纸、捏泥人，这些小手艺都是‘自学成才’。”杨百双笑着告诉记者，以前村里谁家娶新媳妇，都爱找他剪个龙凤呈祥的大喜字。渐渐的，他成了村里唯一的“巧手艺术家”，镇赉县文化馆也开始关注起杨百双的精湛手艺。一次偶然的机会，镇赉县文化馆的老馆长给杨百双拿来一个造型奇特的树根，问他像不像一个跳芭蕾舞的人，这顿时激发了杨百双的创作灵感。从那时起，杨百双便迷上了根艺。他开始利用农闲时间学习根艺创作，研究展现手法，并四处寻找适合做根艺的原材料。杨百双说：“跟剪纸和捏泥巴一样，做根艺也没有老师教，做好做坏靠悟性。刚开始下了不少功夫，遇到创作思路不通的时候，就把自己关在屋子里研究，好几天都不出去。”
根艺创作最重要的就是能找到合适的根源，因此想要有好的作品，还需要不断地寻觅和发掘。“找树根时，我往往在山里走上好几天也碰不到一个合适的，若是碰到一个，那就跟见了宝贝似的。”杨百双说，做根艺选材是第一步，那些烂树根在很多人眼里只能当烧柴，但在他眼里却是一条“巨龙”，或一只“雄鹰”，再不济还能是某件作品的底座。刨回来合适的树根后，杨百双就日夜盯着树根，他要花上好几天的时间琢磨，把树根刻成什么造型最合适。杨百双说，很多树根虽然形象，但还不够美，需要进一步加工，精雕细作。“对树根进行雕刻创作，要顺应它本身的生长气势，尽量做最小的改动，有时甚至不做改动。所谓‘三分人工，七分天成’，说的就是这个道理。”
在根艺制作过程中，需要用到各类处理木头的工具，如锯、锉、凿、斧、钻、刀等，杨百双用于雕刻树根的刀具就能摆上一桌子。在杨百双家，一件仅有3厘米大小的帆船根艺作品吸引了记者。杨百双说，这是他在1997年为迎接香港回归雕刻的作品，作品的名字叫《回家》。“船上共有36位翘首以盼的乘客，表达一种回家的愿望。”
爱上根艺创作这些年，杨百双制作了大小作品五六百件，有的送人欣赏，有的留作自己收藏。“也有出售的，但收入不足以养活一家人。”杨百双说：“两年前，有关部门在白城市文化旅游街为我提供了一个免费的铺面，我的根艺作品才有了展示的舞台。”他有一个计划，准备把自己的根艺作品从纯欣赏品变成艺术与实用相结合的生活用品，不仅摆着好看，还能当日常工具用，比如茶几、书架等。“其实根雕不仅是一件艺术品，它更象征了一种生活态度，唯有对生活充满热爱，才能创造出这世间独一无二的匠心之作。”杨百双这样总结自己和根艺。
